MURMURATIONS (2020) Three-channel sound installation Mark Niskanen Jani-Matti Salo In collaboration with Inkeri Aula and the SENSOTRA research project Directional speakers (recycled PET), c-stands, chairs, media players Constantly changing loop Murmurations evokes cultural memory and aesthetics of the past while attempting to expose translocal truths of the present. Murmurations creates a visceral sensation of physical proximity in a time when distancing and division are the forced norm. The title of the work, Murmurations, refers to a flock, an ever-changing, cloud-like organism – a system that is greater than the sum of its parts. It is a metaphor of collective listening, sensing, and awareness of the surrounding environment and its movement. On the other hand, a murmuration is a voice that is barely heard, a private mumble. The work is based on anonymous, fragmentary passages of sensory observations collected during sensobiographic walks with voluntary local participants, conducted near bodies of water in Europe and the United States. The method and part of the material is derived from transdisciplinary research project SENSOTRA that investigates transgenerational changes in people’s sensory environmental relationships. In Murmurations, these observations are divided into three parts – the no longer, the now, and the not yet. These categories refer to the observed metaphorical 'ghosts' of our environment in the more-and-human past, present, and future. The installation creates an experience of oscillation between the private and the public through the use of psychoacoustics and hyperrealism in sound. A visitor experiences the whispered sentiments alone, while being physically surrounded by others. While providing an opportunity for introspection, the work also connects the viewer with the shared sensations and experiences of the anonymous, androgynous, and intergenerational other. This "other" can be anyone, anywhere. Murmurations is commissioned by Finnish Cultural Institute in New York and realized in collaboration with SENSOTRA research project. Murmurations is kindly supported by AVEK – The Promotion Center for Audiovisual Culture, Frame Contemporary Art Finland, and Panphonics.

18.10.2020 Päivä on sujunut hyvin, tunnelma on ollut leppoisa ja sää on suosinut. Kaikenikäisiä kävijöitä on ollut tasaisena virtana ensimmäisen päivän aikana keskimäärin 15-20 per 10 minuuttia eli yhteensä noin 800. Teoksen muodostamaan "piiriin" mahtuu turvallisesti kymmenkunta kävijää kerralla. Se on riittänyt hyvin. Osa vierailijoista on käynyt nopeasti, lähtenyt jonnekin, palannut uudelleen, jopa kolmesti. Osa istunut pitkäänkin teoksen tuoleissa paikoillaan. Ilahduttavaa on ollut, että teoksen äärelle ei olla pysähdytty ottamaan valokuvaa, vaan kuuntelemaan. Teosta on luonnehdittu yllättäväksi, se on herättänyt keskusteluja, jopa kiljahduksia. Myös koirat reagoivat teokseen. Eräs äiti kiersi rattaiden kanssa kahdeksikkoa teoksen ympärillä tosi pitkään nukuttaessaan vauvaa jne. Teoksen ympärille on siis syntynyt odotetusti mitä erilaisempia, kiehtovia tilanteita. Myös installoinnin pelkistyneisyyttä on kehuttu: sen luonne keskustelee hienosti Pier 3:n arkkitehtuurin, rytmien ja sävyjen kanssa. Yksi teoksen aistikävelijöistäkin tuli käymään, hän kehui teoksen ääntä "ihanaksi ja tosi rauhoittavaksi" ja piti paljon teoksesta. Jotkut ovat kokeneet äänen vaihtoehtoisesti "hieman creepynä". Yllättävää on ollut myös, että lenkkeilijät ovat pysähtyneet teoksen äärelle. Vierailijat teoksen sisällä muodostavat hauskaltakin näyttävän "performanssin", kun teos alkaa avautua kerroksittain. On myös kommentoitu, että teoksen luomaa performatiivista tilannetta on ollut jo itsessään kiinnostavaa seurata ulkoapäin. 19.10.2020 Tänään oli hieman hiljaisempi päivä, kävijöitä keskimäärin 5-10 kymmenessä minuutissa, arviolta noin 400 päivän aikana. Iltaa kohden vilkastui. Viikonlopun aikana kuitenkin yli 1200 kävijää. Päivä sujui leppoisasti ja saatiin eiliseen tapaan hyvää palautetta. Ilahduttavaa oli, että moni aistikävelyihin osallistunut vieraili kokemassa teoksen tänään. Vaikka kävijöitä oli eilistä vähemmän, ihmiset viettivät teoksen parissa huomattavasti pidempään. Eräskin henkilö seisoi pelkästään yli 20 minuuttia yhden kaiuttimen edessä. On myös hauskaa seurata, kun ihmiset peilaavat toistensa käyttäymistä installaation piirissä. Olemme myös tyytyväisiä installointiin, sillä Plazalla voi myös skeitata ja rullaluistella vapaasti samaan aikaan eli paikkaa ei ole mitenkään vallattu teoksen toimesta. Ainoastaan jumppaajia on pyydetty kohteliaasti pitämään harjoitukset toisella aukiolla, koska käyttävät kovaa musiikkia.